Résumé
Du jour au lendemain, il doit faire ses bagages et partir vivre dans une autre maison, à "Hoche-Vite", avec sa mère, sa sœur Gretel et son père, à qui le "Fourreur" a donné un nouveau travail.
Sa nouvelle maison ne lui plaît pas du tout. Elle n'est pas aussi grande, semble posée au milieu de rien.
De la fenêtre de sa nouvelle chambre, il découvre pourtant d'autres gens, tous habillés en pyjama rayé, qui vivent de l'autre côté d'une barrière.
Bruno commence alors à s'interroger.
Qui sont ces gens ? Pourquoi sont-ils habillés de la sorte ? Pourquoi ne peuvent-ils pas venir de son côté de la barrière, et inversement ? etc.
Un jour, alors qu'il est parti en exploration de ce nouveau monde, un de ses passe-temps favori, il fait la connaissance de Shmuel, un petit garçon du même âge que lui, mais qui vit de l'autre côté...
Mon avis
Au premier abord, le style d’écriture du livre est très enfantin. Mais cela se justifie très rapidement et permet de rentrer dans la tête du jeune Bruno qui découvre les horreurs de la guerre avec naïveté, insouciance et incompréhension. Un enfant qui lit ce livre comprendra la même chose que son héros et c’est une bonne entrée en matière pour commencer à entendre parler de Seconde Guerre Mondiale et de la Shoah.
Avec un regard d’adulte cependant, cette innocence est effarante. Bruno ne comprend pas ce que le lecteur sait déjà et dont il ressent toute l’horreur. A travers le langage enfantin, c’est toute une innocence que l’on aimerait retrouver, pour ne pas avoir à penser à tous ce que des millions de gens ont vécu pendant la guerre.
Mais pourtant on est là et on assiste impuissant au destin de Bruno pour qui la guerre, mot qu’il connait à peine, n'est qu'un jeu.
Ce livre est absolument bouleversant. La fin laisse un goût amer dans la gorge mais tout est écrit avec une vraie finesse. Le langage d’enfant atténue l’horreur des choses pour le jeune public et c’est là l’essentiel sachant que ce sont les principaux lecteurs de ce roman.
Mais cela reste un roman à lire à tout âge, pour ne jamais oublier.